- Barcelona, la hegemonía continúa: el acontecimiento más importante del fin de semana, ese que daba la oportunidad de ganar el último título del año y de enfrentarse a los equipos campeones de los dos continentes con más potencial futbolístico ante el mundo entero, tenía lugar el domingo en Yokohama. En esta ciudad del sureste del Japón se disputaba la final del Mundial de Clubes, que enfrentaba a Barcelona y Santos. Una final que determinaría el nuevo rey del fútbol mundial en este año 2011. Una final que se prometía interesante, entre dos equipo caracterizados por su voluntad ofensiva y con futbolistas increíbles por ambos bandos. Se esperaba un partido más o menos igualado, algo que no sucedió. Y es que el Barcelona no dio opción a los brasileños e impuso su ley, esa que se basa en someter al rival a perseguir sombras y a mimar la pelota, de principio a fin. Un Barça que volvió a demostrar a quien pertenece la hegemonía del fútbol mundial en la actualidad. Los azulgrana han sumado desde la llegada de Guardiola 13 de 16 títulos disputados, consiguiéndolos todos ellos con un fútbol melodioso y atractivo. Su final del domingo es otra demostración: fue superior desde el inicio con un 70% de posesión y con un Messi y un Xavi siderales. Mientras, su rival, el Santos, sufrió en sus carnes la crueldad de los de Guardiola cuando hay una pelota por medio. Los brasileños apenas pudieron hacer nada ante el vendaval azulgrana, aunque hay que decir que su técnico ayudó algo con su planteamiento, a medias entre querer parar al Barça presionándolo arriba y no dejándolo sentirse cómodo (el del Real Madrid en el Clásico), y parar la superioridad y acumulación de hombres azulgranas por dentro en el centro del campo. Al final, no consiguió parar ni una cosa ni la otra. Además, hay que decir que este Santos está acostumbrado a ser superior y atacar a su rival, mientras que el domingo tuvo que soportar un 70-30 de posesión en su contra. Hombres como Neymar, Ganso, Borges, Arouca o Elano, acostumbrados a ser ellos los que mandan, no pudieron hacer nada ante la magnitud de juego azulgrana. Sencillamente, estamos ante un equipo irrepetible.
- M.City-Arsenal, el partidazo del fin de semana: sin duda alguna el partido más apetecible antes del inicio del fin de semana (salvando el anterior). Y cumplió con las expectativas generadas en las horas previas al mismo. Fue un encuentro de dominio alterno, muy igualado, con multitud de ocasiones para los dos conjuntos, con un ritmo e intensidad brutales. Al final se impuso el conjunto local gracias a un solitario gol de Silva, pero pudieron ser muchos más tantos para cualquiera de los dos equipos de no ser por la gran actuación de los porteros de uno y otro. Tanto Szczesny (fenomenal en todos los mano a mano) como, sobre todo, Joe Hart firmaron un encuentro brillante. En el caso del portero citizen (posiblemente entre los 5 mejores porteros del mundo actualmente) sus paradas y manos antológicas salvaron a su equipo del empate en los últimos minutos, cuando más achuchó un Arsenal que mereció, al menos, un empate en la casa del lider. Destacable en los gunners la gran actuación de Ramsey, que jugó uno de sus mejores partidos en la presente campaña y que hizo mucho daño al rival con su juego entre lineas, aunque quizás le falto mayor decisión en los últimos metros. Mención aparte también la actuación de Alex Song, para un servidor el mejor de su equipo este año. Como nota negativa, el partido de un Robin Van Persie desaparecido casi todo el partido. También mala actuación de un Kolciesny en sus minutos como lateral derecho - como central estuvo bien -, mostrando sus debilidades a la hora de evitar que le ganen la espalda (el gol nació de una acción así, con Balotelli aprovechando ese espacio que dejó el jugador francés). Sin embargo, el Arsenal deja más conclusiones positivas que negativas en un encuentro en el que demostró que puede competir con los más fuertes de la liga. Mientras el City solventó un partido que, de no haberlo ganado, hubiera supuesto la perdida del liderato y que llegaba después de la eliminación en Champions y la primera derrota del curso liguero en Stamford Bridge. Además, tenía las bajas de sus dos laterales izquierdos, lo que obligó a poner a Zabaleta en esa posición donde se debería de enfrentar a Theo Walcott. Sin embargo, el argentino cumplió bien en esa posición atípica para él y fue de los mejores de su equipo. Los otros destacados del partido, además de Hart, fueron Agüero y Silva. El argentino no marcó, pero fue un constante incordió para los defensores gunners y volvió locos a los de Wenger con su movilidad y explosividad. Mientras, el canario no jugó su mejor partido pero le valieron pocas apariciones en el encuentro para decantarlo. De hecho, fue el encargado de marcar el único y decisivo gol del partido. Un gol que permite al Man.City ganar y dejar atrás una semana convulsa a la vez que los de Mancini se mantienen como líderes antes de comenzar las siempre decisivas jornadas navideñas de la Premier.
- Wigan, el camino a seguir: tras permanecer invicto en los tres primeros partidos del campeonato inglés, el Wigan entró en una profunda crisis de resultados que le hizo perder 8 encuentros de forma consecutiva. En el campo se podía ver un equipo que vagaba por los terrenos de juego de la Premier sin confianza, con una ansiedad cada vez mayor, con una presión que no dejaba a los futbolistas dirigidos por Roberto Martínez mostrar sus capacidades futbolísticas. Ahora las cosas han cambiado. El Wigan ha sumado 8 de los últimos 15 posibles puntos en liga y ha conseguido vencer dos encuentros a domicilio en casa del Sunderland y en la del West Brom. Sin embargo, al equipo de "Bob" Martínez le faltaba refrendar su rendimiento fuera de casa en su estadio. Y que mejor manera de conseguir esto que sacando un empate a uno de los gigantes de la liga como es el Chelsea. Los de Andre Villas-Boas llegaban con la intención de sumar, por primera vez desde que está el portugués en el banquillo, cuatro victorias consecutivas en el campeonato liguero. Sin embargo, se encontraron con un Wigan colosal en el DW Stadium. Con un brillante planteamiento del técnico de Balaguer, en el que formó con una defensa de 5 con Alcaraz-Cadwell-Figueroa como centrales y Stam y Jones como carrileros. Ellos junto con la linea de tres centrocampistas (Diamé-McCarthy-Jordi Gómez) fueron los encargados de anular el poder ofensivo del Chelsea, que en la primera parte tan solo creó peligro con disparos lejanos y en algunas acciones aéreas con Drogba como objetivo. En ataque, los de Roberto Martínez fueron atrevidos y buscaron atacar siempre con la pelota como arma principal, tratando de salir jugando el balón desde atrás y no abusando nunca de balones largos. Sin embargo, debido a los pocos futbolistas que participaban en la finalización de la jugada al equipo le faltaba crear más ocasiones. En la segunda parte, a raíz de un cambio super atrevido de AVB, que metió a Kalou por Romeu para situar a Mata por dentro en un 4-2-3-1, el Chelsea mejoró e incluso se puso por delante. Para nada influyó eso en los latics, que incluso aprovecharon los riesgos del rival para crear más peligro. A partir del gol del Chelsea y de los cambios defensivos de Villas-Boas, el Wigan decidió apostar fuerte e ir a por el partido ante la cesión de la iniciativa que le concedió el rival. Roberto Martínez decidió quitar a Jones y Sammon por Di Santo y Rodallega, pasando a jugar con un 4-3-3 en el que los hombres que recientemente había ingresado en el terreno de juego formaron arriba junto con Moses. A partir de ahí, el Wigan dominó el partido y creó múltiples ocasiones. Solo por el atrevimiento y el coraje de los hombres de "Bob", merecían empatar. Y lo consiguieron gracias a un gol del español Jordi Gómez (suma 4 en los últimos 5 partidos cuando en los 42 encuentros anteriores tan solo sumó 2 tantos) en el 88'. Un empate merecido y que debe de servir al equipo del oeste de Inglaterra para marcar el camino a seguir para conseguir la permanencia. Jugando tan bien tanto en defensa como en ataque como lo hicieron el sábado, jugando con la entrega y esfuerzo que hicieron y con tan buenas actuaciones individuales como las de Di Santo, Moses (de lo mejor del fin de semana su actuación) o Diamé, parece complicado que la permanencia se escape del DW Statium.
- Anteponerse a la baja de tu mejor hombre en el centro del campo: Bayern de Munich y Borussia Dortmund, los dos grandes equipos en la actualidad del fútbol germano, afrontaban la última jornada de la primera vuelta y la última del año con la obligación de no fallar para no perder comba en la lucha por el título. Los bávaros recibían en el Allianz Arena al Colonia mientras que los de la Cuenca del Ruhr visitaban la casa del colista, el Friburgo. A pesar de que los dos consiguieron victorias amplias y que aparentemente no conllevaron ningún problema, convendría analizar el funcionamiento de los dos equipos sin sus mejores hombres en el centro del campo: Schweinsteiger en el Bayern y Mario Götze en el Dortmund. En el primer caso, ya viene siendo habitual la baja de Schweini, que se ha perdido los últimos 6 partidos de Bundesliga. El bagaje en esos encuentros no es muy desastroso: 4 victorias y 2 derrotas. Sin embargo, las sensaciones que destila el Bayern sin su brújula en el centro del campo no son tan satisfactorias como antes. A pesar de que Toni Kroos es un gran futbolista, no tiene la capacidad de dirigir al equipo en el medio campo ni de acelerar la circulación de balón como lo hace Schweini. En el partido del pasado viernes, en el que los de Heynckes ganaron 3-0, se vio un Bayern incapaz de crear peligro en estático más allá de contadas ocasiones, todas ellas con la participación de Ribery. Precisamente el francés cometió una estupidez al autoexpulsarse por una disputa con Sereno, defensa del Colonia. Una tontería que le pudo costar caro a su equipo. Sin embargo, la expulsión hizo crecer al equipo que ganó el partido desde el factor emocional: el equipo se creció ante la adversidad y creció su tensión competitiva, todo lo contrario que un Colonia que ni con uno más y por debajo en el marcador intentó atacar. Muller aprovechó un error en la salida de balón de Geromel para servir el primero a Mario Gomez (espectaculares sus cifras). A partir de ahí todo fue más fácil para el Bayern, ayudado por el pobre planteamiento del Colonia. Sin embargo, no convendría olvidar los 30 primeros minutos del equipo de Heynckes ni algunos otros partido donde se ha notado la baja de uno de los mejores mediocentros de la actualidad. Mientras el Borussia Dortmund se impuso con facilidad al colista de la Bundesliga - y demostró el por qué de su condición de farolillo rojo - al que derrotó por 1-4. Los de Klopp se valieron de la calidad de sus hombres de ataque para derrotar a un rival muy inferior y con serios problemas defensivos. Más allá de la victoria, que permite al Dortmund mantenerse a 3 puntos del Bayern, el conjunto de Klopp dió muestras de echar bastante de menos a su futbolista estrella y clave en el funcionamiento del centro del campo, que no es otro que Mario Gotze. El joven futbolista alemán se perdía el partido por lesión y dejaba a su equipo huérfano de su futbolista más determinante. Y es que se demostró que ni Kagawa ni Gundogan - muy decepcionante la temporada del turco - tienen la misma facilidad de la perla de Memmingen para echarse el equipo a las espaldas y asumir la responsabilidad de guiar a los compañeros a dominar el partido. El Borussia tan solo dominó en la primera media hora, mientras que el resto del partido se dedicó a esperar al rival para machacarlo a la contra. Evidentemente, ante el pobre nivel del rival al tener la pelota y sus problemas defensivos, los de Klopp machacaron a un equipo con muy mala pinta. Queda la duda de como rendirían ante un rival de más enjundia sin el crack que es Mario, hoy por hoy indispensable en este Dortmund.
- Pegada Real: después de la derrota en el Clásico, visitaba el Real Madrid el Sanchez Pizjuán en una prueba de fuego para el conjunto madridista. Quedaba ver como responderían los de Mourinho ante el palo anímico que pudo suponer la dura derrota ante el Barcelona. Además, los blancos visitaban uno de los estadios más difíciles de la liga ante un rival que ya había demostrado ser capaz de competir, e incluso puntuar, ante uno de los dos gigantes de la liga al empatar a cero en el Camp Nou. Sin embargo, los de Mou respondieron como suelen hacerlo últimamente: firmando una actuación bestial y mostrando una pegada brutal ante la que el conjunto hispalense poco pudo hacer. Hay que decir que el resultado (2-6) fue demasiado abultado para como transcurrió el partido: el Sevilla compitió bien, se plantó bien sobre el campo anulando las lineas de pase por dentro de Xabi Alonso con los de arriba y mostró una mejora sustancial con la pelota en los pies, faceta en la que más dudas habían generado los sevillistas hasta ahora. De hecho, dominó en la primera parte tras el primer gol de CR7 y tuvo ocasiones para empatar o incluso dar la vuelta al partido. Pero se topo con un Casillas inconmensurable, que demostró que hasta cuando a este Madrid no le salen del todo bien las cosas, ahí está el Santo bajo los palos para salvarlo. Y quien perdona al Madrid lo paga. Otra genialidad de Di María acompañada por un gran desmarque en diagonal de Callejón y un trallazo de Ronaldo pusieron tierra de por medio. Así los sevillistas se fueron con 3 goles encajados al descanso. En la segunda parte, los de Marcelino intentaron aprovechar la inferioridad numérica rival, provocado por la absurda expulsión de Pepe, para meterse en el encuentro, arriesgando y dejando muchos espacios atrás. Espacios que este Madrid no perdona (sublime la contra del cuarto gol) y que aprovechó para hacer aun más daño a un conjunto sevillista que no pudo hacer nada ante el vendaval que se le vino encima. Y es que este Madrid es como la mafia (no malinterpretar el término): error que tienes, error que pagas.
- La Roma remonta el vuelo: hace poco más de dos semanas, la Roma perdía el encuentro disputado en el Artemio Franchi ante la Fiorentina por 3-0. Tras esa abultada derrota, precedida de otra en Friuli ante Udinese, empezaron a sonar las voces que anunciaban un posible cese o dimisión de Luis Enrique, teoría que alimentó el técnico español en sus declaraciones previas al partido ante la Juve. Y es que la Roma marchaba en la 6ª posición (fuera de puestos europeos) y a 7 puntos de los puestos de Champions League, su objetivo a principio de temporada. Además, el complicado calendario de los romanos en sus dos últimos encuentros (recibir a la Juventus y visitar al Napoles en San Paolo) no era nada halagüeño para un técnico que se podía jugar su puesto. Sin embargo, el conjunto de la capital de Italia ha conseguido pasar estos dos difíciles escollos con buena nota, sacando 4 puntos de 6 posibles. Su empate ante la vecchia signora y, sobre todo, su victoria en uno de los campos más difíciles de conquistar de Europa, hacen que Luis Enrique pueda respirar tranquilo y que la Roma coja impulso para perseguir sus objetivos. Es más, si a los últimos buenos resultados obtenidos le sumamos el buen juego desplegado y las sensaciones desprendidas en los mismos, vemos a un equipo en clara linea ascendente. Como ejemplo, el encuentro de este fin de semana ante el Napoles, en el que el equipo dominó y controló el juego en varias fases del encuentro con un magistral De Rossi, un sensacional Lamela y un gran Totti. Si bien es cierto que también tuvo bastante suerte y que el Napoles seguramente mereció empatar durante muchos minutos. Aun así, partido del que se deben sacar más conclusiones positivas que negativas. Y es que, poco a poco el equipo va creciendo a partir las ideas y conceptos que quiere implantar Luis Enrique en el club capitalino.
Me quedo con la exhibición del Barcelona. Es el mejor equipo de la historia.
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