Dos realidades bien distintas

Se llegaba a la jornada 6 (la 5ª en la que el balón rueda) de la Liga BBVA con la esperanza de que la liga española no era una cosa de dos como se presumía en el verano. Dicho hecho se argumentaba en el gran inicio de equipos como Valencia, At. Madrid o R. Betis, y a los inesperados pinchazos de Madrid y Barça. Nada más lejos de la realidad. Esta jornada nos vuelve a demostrar la diferencia que existe entre los dos extraterrestres de nuestra liga y el resto, simples mortales.

El Barcelona se enfrentaba al Atlético de Madrid. Llegaban los "colchoneros" al Camp Nou después de 3 victorias seguidas, las dos últimas goleando 4-0 a Racing y Sporting. Con Falcao como la gran sensación en el inicio de liga, los rojiblancos llegaban con la moral por las nubes y dispuestos a plantar cara en el coliseo azulgrana. Pero se toparon de lleno con la mejor versión del conjunto de Guardiola. Con un Xavi fenomenal y un Messi extraterrestre. Los azulgrana dominaron de principio a fin, jugaron a una velocidad de vértigo cuando circularon el balón y asfixiaron al rival con su habitual presión tras pérdida. Demostraron al Atlético que hoy en día la diferencia es tal (no solo con ellos, sino con prácticamente el resto de equipos de Europa) que están bastante lejos de disputar la liga a los azulgrana.

Minutos antes, el Real Madrid superaba con una goleada la prueba que supuso el Rayo en el Bernabeu. El conjunto de Mourinho, a pesar de la contundente victoria, siguió dejando bastantes dudas sobre su juego. El equipo sigue adoleciendo de capacidad para superar a equipos que juegan organizados cuando defienden, siendo el Madrid incapaz de crear peligro en una jugada que requiere combinar, muy lento en la circulación. En el otro lado, se vio un Rayo valiente, atrevido, que no renunció a atacar en el Bernabeu. Quizás fue esta admirable forma de encarar el partido la que le hizo perder, ya que todos los goles del Madrid llegan en contras, donde más peligro crea el equipo de Mourinho. La sensación que deja el partido es que un Rayo que jugo al 100% esta demasiado lejos de un Madrid muy alejado de su mejor versión.  

Mientras, en la Premier League, ese mismo día el Man.Utd, que hasta el momento había sumado 15 puntos de 15 posibles, caía en el Britannia Stadium ante un gran Stoke City. Los hombres de Tony Pulis hicieron un partido formidable en el que, a través de un gran despliegue físico y una excepcional afición que llevo al equipo en volandas, anularon por completo a los de Sir Alex Ferguson que fueron incapaces de controlar el partido en ningún momento, permitiendo que se jugara el partido de ritmo alto y trabado en el centro del campo que se vio. Si bien es cierto que a estos les faltaban dos hombres fundamentales en este inicio de campaña para la construcción de juego en el centro del campo, Rooney y Cleverley, no lo es menos que el equipo llegó con jugadores como Nani o Young que estaban jugando a un nivel superlativo (el primero fue el mejor de su equipo). Y sin embargo, los red devils tuvieron suerte de arrancar un punto en un estadio en el que ya se han dejado puntos también Liverpool y Chelsea. 

Todo esto muestra las diferencias entre las consideradas dos mejores ligas del mundo. Por desgracia para los españoles, tenemos en ella a los dos mejores equipos de Europa pero con una competencia (por mucho que se empeñen algunos medios) que hace que la competición pierda gran parte de su atractivo. Todo debido a la gran diferencia económica, derivada a su vez por unos desiguales contratos televisivos. Mientras en Inglaterra disfrutan de la liga más competida de Europa y por consiguiente la mejor. Hoy día no hay color entre una y otra. 

"Radamel, te quiero"

Hace ya algunos años, tantos que el autor de esta entrada no tuvo constancia de ese fenómeno, el Atlético de Madrid consiguió un doblete - Liga y Copa - en la temporada 1995/96. Aquel magnifico equipo, en el que jugaban hombres como Pantic, Kiko Narvaez, Molina y un largo etcétera, y que durante muchos años fue el último equipo que llevó títulos a la rivera del Manzanares, era dirigido por el técnico serbio Radomic Antic, que dirigió con maestría el magnífico plantel de futbolistas del que disponía. Era, además, idolatrado por la afición del Calderón, que inventó un cántico para reconocer su gran labor: el "Radomir, te quiero".

Ahora, 16 años después, este cántico podría ser dedicado al nuevo referente de la nave atlética, que no es otro que un colombiano de 25 años, que juega de delantero, le llaman el Tigre de Santa Marta y su nombre es Radamel Falcao García. El sujeto en cuestión llegó este verano - previo pago de 40 millones - procedente del Oporto, donde había marcado 39 goles en 42 partidos oficiales en la campaña 2010/11, y 73 en 84 encuentros con la camiseta de los "dragones". El alto precio de su traspaso despertó algunas críticas por parte de cierto sector de la afición rojiblanca, huérfana de ídolos tras la marcha de Agüero y Forlán. Apenas 4 partidos oficiales han bastado para que el Tigre demuestre de los que es capaz, marcando 6 goles. Pero no solo es eso lo que ha aportado Falcao: su juego de espaldas a portería (seguramente el mejor del mundo en esta faceta) permite al equipo mejorar en su generación de fútbol gracias a las grandes descargas del colombiano. Además, el hambre que muestra en el campo, la lucha con los centrales rivales por cualquier balón, el peligro constante en las jugadas de estrategia, la facilidad para sacar cualquier remate en cualquier situación y la inteligencia en sus desmarques hacen del Falcao un delantero soberbio (quizás junto a Eto'o el mejor de Europa) que se ha ganado a la afición y ha callado bocas a los que dudaban en su rendimiento en la liga española.

Pero no es Falcao la única razón que tienen los aficionados atléticos para ilusionarse. Por una temporada, parece que la secretaría técnica ha acertado en los fichajes como los de Arda Turan, Diego, Gabi o Courtois. A todo ello hay que añadir el brillante juego que han desplegado los de Manzano, que han pasado de ser un equipo que dependía demasiado de las genialidades del "Kun" Agüero, a ser un equipo que trata de jugar el balón por bajo, llevar la iniciativa, que presiona arriba la salida del rival, que incorpora los laterales con muchísima frecuencia al ataque, que es el menos goleado de la Liga BBVA y que genera cerca de 18 ocasiones por encuentro. Todas estas razones son las que tienen los "colchoneros" para creer que este puede ser un gran año y quien sabe si con algún trofeo por conquistar. La temporada es larga, pero a buen seguro que este equipo dará que hablar. Sobre todo si su "9" sigue como hasta ahora.

Razones para la esperanza "gunner"

En una jornada llena de partidazos en el fútbol internacional de prácticamente todas las ligas, hay otras reflexiones que nos deja el fin de semana futbolístico. Una de ellas es el partido del Arsenal en Ewood Park. Olvidémonos del resultado (quizás la peor noticia), de los gravísimos errores defensivos del equipo, de los goles en propia puerta. El Arsenal jugó el mejor partido de lo que llevamos de temporada en ataque, pareciéndose más al equipo de la 10/11 que al que en esta campaña era vencido por Man. United y Liverpool, y tenía problemas con Newcastle y Swansea City. Los errores atrás y la mala suerte (solo así se puede llamar a encajar dos goles en propia meta en un mismo partido, además de un gol en fuera de juego) ensuciaron un partido llamado a ganarlo fácil los chicos de Arsene Wenger. Pero como decía antes el partido nos deja varios detalles interesantes:

· Arteta-Ramsey, pareja prometedora:  era el tercer partido del español como gunner. En este tiempo al ex del Everton le ha bastado para demostrar de lo que es capaz. No es Cesc, pero el salto de calidad  del equipo con respecto a hace un mes es cuantioso. Mikel agiliza el juego del equipo, acelera la velocidad en la circulación de balón, ofrece salida a los dos centrales y siempre elige la mejor opción. A todo esto hay que añadir el gran partido de Ramsey. El galés se apagó en la segunda parte, pero en la primera hizo sus mejores 45 minutos desde el inicio del curso. Se entendió a las mil maravillas con Arteta, jugó fantástico entre lineas, llegó al área, asistió en un gol. A todo esto hay que sumar que todavía falta Wilshere, aun lesionado y que sin duda añadirá más calidad al centro del campo.

· Movimientos en tres cuartos:  gran partido de los hombres más adelantados del conjunto de Wenger, que generaron muchísimas ocasiones gracias al gran aprovechamiento de los espacios. Cuando el Arsenal tiene la pelota en medio campo, Van Persie, el 9, viene a recibir junto a los centrocampistas creando una superioridad que si quiere ser contrarrestada, arrastra la marca de los centrales y deja espacios para los desmarques de ruptura de los extremos. Este movimiento fue constante durante el partido. Así se explica la gran cantidad de ocasiones de Gervinho, que volvía tras su sanción. Lastima del mal momento de Arshavin, al que se le ve falto de chispa y velocidad. Sería importante para el Arsenal que recuperara su mejor nivel.

· Alex Song, vital en este equipo:  cuando se habla del mediocentro camerunés, se suele destacar el equilibrio del que dota al equipo. Todos estamos de acuerdo, pero el sábado nos volvió a demostrar que es más que un centrocampista "recuperador", de los que solo devoran kilómetros. Song es mucho más que eso: en los dos primeros goles demuestra su calidad técnica al meter dos pases profundos, vitales para la resolución de la jugada. En uno deja a Gervinho solo para meterla en el mano a mano y en otro entrega a Ramsey para que este se la ponga en bandeja a Arteta. Además su posicionamiento en el campo es digno de admirar: fantástico en las ayudas, atento a las coberturas, mordiendo cuando el equipo presiona arriba. Lastima que el gol en propia meta empañe el fantástico partido de este hombre, que a buen seguro será  muy  importante para el conjunto del norte de Londres.

Cuatro breves sobre la Champions

Termino la primera jornada de la fase de grupos de la Champions 2011/2012 y nos deja 32 goles (2 por partido), las primeras sorpresas, algunos grandes partidos y algunas reflexiones que trato a continuación.


1. Bayern entre los favoritos: Después de el gran inicio de los de Heynckess en la Bundesliga, llegaba su debut en la máxima competición continental. Las sensaciones que nos transmitía el conjunto bavaro invitaban a ponerlo en la terna de favoritos al gran cetro continental. Tras el partido de ayer en El Madrigal, las expectativas se confirmaron. Se vio un Bayern muy superior a un Villarreal, abrumado ante la gran dimensión del juego de su rival, que manejo el partido a la perfección: se adelantó pronto gracias a una brillante acción individual de Ribery que sirvió el gol en bandeja a Kroos, aguantó los primeros 20 minutos en los que el Villarreal dio la sensación de poder dominar el partido, hizo y deshizo a su antojo en el final de la primera parte y sentenció (pudo ser mucho antes) en la segunda parte aprovechando los espacios que dejó un Villarreal que se fue en busca del empate. Con un superlativo Ribery, acompañado de Kroos y Schweinsteiger, el Bayern presento su firme candidatura a una Champions en la que la final se disputa en su estadio, un aliciente más para un club que no gana esta competición desde 2001.


2. La vida sigue igual en Porto: Tras la brillante temporada pasada, en la que el equipo consiguió un histórico triplete y enamoró a Europa con su fútbol, este verano volaron del club dos de los máximos responsables del gran éxito de los dragones azules: André Villas-Boas y Radamel Falcao. A pesar de conservar otras piezas claves como Moutinho, Guarín o Hulk, y fichajes como Defour, Iturbe o Kleber, había dudas sobre como responderían los hombres de Vitor Pereira en la máxima competición continental. Pero prácticamente todas han quedado resueltas tras las primeras cuatro jornadas de Liga Zon Sagres y tras la  victoria el martes ante el Shakhtar. En este último partido se pudo ver una auténtica exhibición dos hombres llamados a ser piezas claves en el nuevo proyecto: Hulk y James Rodríguez. Volvieron loca a la defensa rival con su movilidad y desequilibrio en los últimos metros. Poco pudo hacer el equipo ucraniano ante el gran fútbol de los portugueses y más aun después de jugar casi una hora con uno menos.

3. Tres de tres: Ese es el balance del Inter de Gasperini en partidos oficiales: 3 derrotas en 3 partidos. Ayer quizá fue la más dolorosa por la entidad del rival, un Trabzonspor que siendo el rival más débil del grupo saco los 3 puntos del Giuseppe Meazza. Cierto es que el conjunto de Gasperini, tuvo varias ocasiones para conseguir un gol que quizás mereció, pero no es menos cierto que se vio un Inter muy lento, sin ideas en ataque, viviendo de jugadas individuales de Zárate o genialidades de Sneijder. A pesar del cambio de sistema (se paso de jugar 3-4-3 a un 4-3-3 y más tarde a un 4-3-1-2) parece que los problemas del Inter van más allá de como se coloquen sus hombres en el terreno de juego.

4. ¿Fin de ciclo?: Después del empate en el Camp Nou ante el Milan (que vino precedido de otro en Anoeta) se habla en muchos medios, la mayoría de claro tirón madridista, de que el brillante ciclo del Barcelona de Guardiola ha llegado a su fin. Los argumentos que se emplean para tal declaración es que al Barça se le escapan partidos porque no tiene la ambición de antes, lo cual deriva en problemas de concentración que provocan que se escapen partidos. Si bien es cierto que los dos últimos partidos se le escapan a los azulgrana por errores de concentración en encuentros en los que es superior y domina con claridad, no es menos cierto que partidos como el que juega contra el Milan solo se escapan una vez de cada diez, ya que el equipo de Allegri solo llegó a portería una vez en la segunda parte y tres en todo el partido. Me parece más un intento de desestabilizar al conjunto de la ciudad condal que de formular un opinión con sentido, más si cabe después de el aluvión de críticas positivas que se dedicaron al conjunto de Pep Guardiola tras la victoria contra el Villarreal.