Los 25 años de Ferguson y la posición de Rooney

Miércoles 5 de noviembre de 1986. Ese día era presentado un técnico escocés en Old Traford como nuevo entrenador del Manchester United. Aquel técnico venía de firmar una brillante trayectoria en el Aberdeen escocés (Recopa ganada al Madrid incluida), por lo que la directiva de los red devils decidió depositar la confianza para coger las riendas de un equipo que no andaba en un buen momento en un joven técnico de 44 años, que sustituyó a Ron Atkinson en el banquillo. Su nombre era Alex Ferguson. Sábado 5 de noviembre de 2011. 25 años después el United disputa un partido correspondiente a la 11ª jornada de la Premier League 11/12 ante el Sunderland. En el banquillo se sigue sentando el mismo técnico de hace cinco lustros, aunque en el club han cambiado muchas cosas: el United es ahora el club más laureado de Inglaterra en cuanto a ligas tras haber ganado 12 en este periodo (cuando llego Sir Alex el club tan solo sumaba 7 y le superaban Arsenal, Liverpool y Everton), ha ganado 2 Copas de Europa cuando antes tan solo había conquistado este torneo en una ocasión y ha firmado la mejor época de su brillante historia. Aquel técnico que en sus 3 primeros años no terminaba de convencer a la hinchada del "teatro de los sueños" recibía de su afición la más calurosa y sentida ovación. Como homenaje final, se inauguró el nuevo nombre de la Grada Norte de Old Traford: The Sir Alex Ferguson Stand (la grada de Sir Alex Ferguson).

Su palmarés es espectacular y no solo en cuanto títulos colectivos. Ferguson también posee multitud de récords individuales: ha sido nombrado "Entrenador del Año" en Inglaterra más veces que nadie, es el único técnico que ha conseguido el famoso "trebol" (Premier, Champions, FA Cup) con un equipo inglés, tan solo él ha conseguido ganar la Premier League 3 años consecutivos dos veces (98/99, 99/00, 00/01; 06/07, 07/08, 08/09). Su éxito se basa en la constante motivación en su trabajo, en la inteligencia para adaptarse al fútbol de una época u otra, en la habilidad para descubrir futbolistas jóvenes y consolidarlos al máximo nivel, en la capacidad para crear grupos con un carácter competitivo brutal. Porque si algo destaca en el United de los últimos 25 años es su capacidad ganadora, juegue con un estilo u otro.

Sin embargo, el partido del sábado en Old Traford no solo era un día para homenajear al jefe del equipo, sino que había mucho en juego en lo deportivo. Y es que el United no se podía permitir perder puntos ante el Sunderland de Steve Bruce (discípulo de Ferguson) si no quería perder terreno con la cabeza de la tabla, comandada por su vecino M.City. Así pues, homenajes y actos conmemorativos al margen, tocaba centrarse en lo deportivo y sacar adelante el encuentro ante los black cats. Y le costó al equipo de Sir Alex, que tan solo pudo vencer 1-0. Una victoria sin brillantez, en la que el United recordó en varias fases del partido al equipo del año pasado, que se basaba en la pegada, el empuje y la solidez atrás para ganar los partidos. Se vió un ManU lento con el balón, apático en su juego por momentos, sin profundidad en ataque para crear ocasiones. De hecho fue un gol en propia meta de Wes Brown, ex-United, el que le dio el triunfo a los red devils. 

 

Uno de los detalles que nos dejó el equipo de Ferguson en el partido fue la posición en el campo de Wayne Rooney. La estrella del United, ante las bajas de hombres del centro del campo como Cleverley, Young, Giggs o Anderson, ocupó una posición bastante más retrasada de la que nos tiene acostumbrados. Partiendo desde la posición de mediapunta en el 4-2-3-1, durante muchos momentos se le pudo ver casi como un tercer mediocentro en la formación del United. De hecho, en varias fases del encuentro, fue Rooney el jugador que apoyaba a los centrales en la salida de balón en ataque estático. Esta nueva posición del delantero inglés ha provocado una gran cantidad de opiniones. Para algunos poner al "Bad Boy" en esa posición significa alejarlo demasiado del área y, por lo tanto, que el equipo pierda poder ofensivo al no contar con las cifras goleadoras de Wayne. Para otros el que Rooney juegue en esa posición es mejor para el equipo ya que soluciona el mayor problema del United en los últimos encuentros: la velocidad en la circulación de balón. Hay que decir que los mejores minutos del United (los últimos 15 de la primera mitad) coincidieron con los mejores de Rooney a la hora de generar juego en el centro del campo. Lo que habrá que ver es si Rooney sigue jugando en esa posición una vez se recupere de su lesión Cleverley, para mí uno de los futbolistas más determinantes de este equipo por la fluidez que da al juego con balón.